Le Point Pop Du dessin animé Merlin l'enchanteur » à Kaamelott », les vieux sages apparaissent tels des ermites amis de la forêt. La réalité historique fut tout autre ! Merlin dans la série Kaamelott. © Regular William Blanc est historien. Il est notamment l'auteur de Winter is coming, une brève histoire politique de la fantasy », de Super-Héros, une histoire politique », et du Roi Arthur, un mythe contemporain ». Il a également participé au Dictionnaire de la fantasy » dirigé par Anne druides sont aujourd'hui omniprésents dans la culture pop. À chaque fois, ils apparaissent peu ou prou comme des êtres proches de la nature, en connexion avec les animaux. Merlin, dans Kaamelott, explique ainsi au roi Arthur qu'il doit partir d'un champ de bataille parce qu'une louve est blessée et qu'il a l'obligation d'aller la soigner. Comme il le dit lui-même, pour les druides, les loups, ça passe avant le reste, de jour, de nuit, qu'il gèle ou qu'il vente, point final ». Cette image est sans doute inspirée par la fantasy anglo-saxonne en général et par les jeux de rôle en particulier qui, on le sait, ont beaucoup marqué Alexandre Astier. Le premier d'entre eux, Donjons & Dragons, permet ainsi d'incarner des druides depuis 1976, dans son supplément Eldritch Wizardry, où il est écrit qu'ils ont l'obligation de protéger les animaux et les plantes de la forêt, en particulier les arbres ». Ils sont également capables de se transformer en bêtes sauvages, comme le fera plus tard Merlin dans Kaamelott lorsqu'il prend la forme d'une chouette, d'un chat, mais pas d'un corbeau d'autant que c'est sans alcool.Pourtant, cette image qui assimile les druides à des protoécologistes n'a pas grand-chose à voir avec la réalité comme le montre l'archéologue Jean-Louis Brunaux dans l'ouvrage qu'il leur consacre Les Druides. Des philosophes chez les barbares. En s'appuyant sur une étude sérieuse des textes antiques gréco-romains, il rappelle que les Gaulois ont entretenu des rapports constants avec les Grecs, notamment via la cité de Massalia l'actuelle Marseille. Il montre ensuite que les druides ont partagé nombre de doctrines des philosophes pythagoriciens croyance en la réincarnation, intérêt pour l'abstraction, pratique d'un enseignement ésotérique réservé à une élite et port de vêtements blancs. Parce qu'ils étaient convaincus, comme leurs homologues grecs, que les savants devaient diriger la cité, quitte à utiliser les rites religieux à leur avantage, les druides se sont réservé l'usage de l'écriture en Gaule, conservant le monopole de la connaissance du passé et des lois de leurs peuples. Bref, ils constituaient une véritable aristocratie de philosophes que Platon appelait de ses vœux dans La du druide sous la IIIe République un sauvage à civiliserMais comment en est-on arrivé à les dépeindre aujourd'hui comme les amis de la nature et des animaux ? Sans doute par le truchement du personnage de Merlin, qui, depuis le XIXe siècle, a été assimilé à un druide. Dans les récits médiévaux, celui-ci est régulièrement décrit en train d'évoluer dans la forêt. Proche des bêtes, il se métamorphose en cerf dans un texte du XIIIe siècle. Une idée que l'on retrouve dans le dessin animé Merlin l'enchanteur 1963 et le roman qui l'a inspiré, où le magicien ne cesse de se transformer en animal. Mais le vieux sage arthurien n'est sans doute pas la seule clef d'explication possible, d'autant qu'il n'est dit nulle part dans les textes médiévaux qu'il avait le devoir de protéger les forêts. En effet, nos préoccupations environnementales n'existaient pas au Moyen Âge, pas plus qu'à l'époque des druides antiques. On sait aujourd'hui grâce aux progrès de l'archéologie que les Gaulois ont bel et bien construit des bâtiments pas les menhirs toutefois, dressés bien avant leur venue, vivaient dans de vastes centres urbains comme Bibracte dans le Morvan et habitaient un pays en grande partie défriché il y avait moins de forêts en Gaule qu'en France actuelle.Mais, au début du XIXe siècle, parce que la société romaine qui est encore à l'époque un modèle a laissé de nombreux vestiges de leur passage dans le paysage bâti, notamment dans les villes théâtre, temples, nombre d'auteurs comme Chateaubriand dans son roman Les Martyrs publié 1809 pensent rapidement qu'a contrario, les Gaulois, dont on ne voit à l'époque aucune trace, vivaient dans des huttes au fond de la forêt. Cette vision devient vite populaire, car elle permettait d'opposer de manière simpliste une barbarie sylvestre à la civilisation latine urbaine, le paganisme au christianisme. Plus tard, notamment dans l'enseignement obligatoire, cette image est repensée à l'aune de la colonisation. Dans Le Petit Lavisse, le manuel le plus diffusé de la IIIe République, le druide dans sa forêt et a fortiori le Gaulois est un sauvage » qui va être civilisé par Rome, comme la France affirme alors civiliser » d'autres parties du druide, à la mode pour la génération des années 1970Il n'empêche que les druides fascinent, notamment dans les anciennes régions celtiques où sont fondés des groupes néo-druidiques, à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne, et en 1899 en Bretagne. Mais ces courants, qui s'apparentent plus à des structures fraternelles et culturelles, n'ont rien de religieux. Il faut attendre pour cela les années 1960. Pour la jeunesse hippie influencée par la décolonisation et la redécouverte voire l'idéalisation des peuples premiers et par le développement de la pensée écologique, le druide proche de la forêt devient le symbole d'une spiritualité qui a su garder sa proximité avec la nature comme les chamans amérindiens auxquels ils sont vite comparés.Assimilés à des résistants à l'urbanisation avant l'heure, ils se transforment en modèles pour ceux qui veulent lutter contre une société industrielle qui menace l'environnement. Surfant sur ce regain d'intérêt, deux groupes néodruidiques voient le jour au début des sixties l'OBOD Order of Bards, Ovates and Druids en Grande-Bretagne, et le RDNA Reformed Druids of North America aux États-Unis, créé sur un campus comme un moyen de protestation et qui devint vite une structure religieuse à part entière. Au même moment, les druides font leur entrée dans la contre-culture. Le groupe de rock psychédélique new-yorkais The Druids of Stonehenge sort son premier album en 1968 alors qu'une autre formation britannique de rock progressif appelée simplement Druid voit elle le jour en 1971. Bref, le druide devient à la mode au sein de la génération des années 1970, ce qui explique sans doute que les créateurs de Donjons & Dragons, eux-mêmes issus de cette jeunesse étudiante américaine, trouvent rapidement normal d'inclure ce personnage dans leurs univers de fantasy, genre lui-même perçu comme une critique de la modernité industrielle. La mode est lancée. Désormais, dans le paysage du merveilleux contemporain, difficile de passer à côté de ces aristocrates gaulois réinventés en écologistes des temps anciens. Je m'abonne Tous les contenus du Point en illimité Vous lisez actuellement Pourquoi la pop culture se trompe sur les druides Le pouvoir expliqué par les séries 8,90€ Qui n’a jamais réfléchi à l’ascension du populisme devant un épisode des machiavéliens Game of Thrones ou Baron Noir ? Ou au bien-fondé – ou pas – de la transparence en politique en visionnant Borgen ? Quant au succès planétaire de La Casa de papel, ne reflète-t-il pas la montée de la pensée antisystème » dans nos démocraties ? Plus pragmatiquement, que nous enseignent, du pouvoir, de ses enjeux et de ses jeux, sur la manière dont on le conquiert et dont on le garde, les grands récits contemporains que sont les séries ? 9 Commentaires Commenter Vous ne pouvez plus réagir aux articles suite à la soumission de contributions ne répondant pas à la charte de modération du Point. Vous ne pouvez plus réagir aux articles suite à la soumission de contributions ne répondant pas à la charte de modération du Point.